While the Italian and international media initially attributed the damage to the Baths resulting from the recent earthquake in April 2009, according to Prof. Adriano La Regina (ex-Superintendent of Archaeology in Rome, 1976-2005) this not correct. In a recent article he wrote in the Italian newspaper, La Repubblica ed. Roma: [Prof.] Adriano La Regina, Dal Palatino alle Terme di Caracalla la vera emergenza non è il sisma, La Repubblica ed. Roma (14.04.2009), Prof. La Regina wrote:

“…Altre notizie non vere, riprese dalla stampa di tutto il mondo, riguardano presunti danni causati dal terremoto di questi giorni a una delle arcate delle Terme di Caracalla. Si tratta in realtà di una vecchia lesione consolidata definitivamente con un restauro di oltre mezzo secolo fa. La lesione sanata non è in alcun rapporto con i danni che sono stati accertati da qualche tempo e che sono dovuti alla mancanza di ordinarie manutenzioni, quali la caduta di frammenti di mattoni e di pietrisco dalla sommità di alcuni muri. Le Terme di Caracalla, come il Palatino e gli altri monumenti antichi di Roma, richiedono continuità di cure, che evidentemente in qualche caso sono venute a mancare. Non è bello, però, imputare questi danni ad eventi che altrove hanno procurato vere tragedie.”

[Translation = ] “…More news is also not true, reported by the international media all over the world, concerning the alleged damage caused by the earthquake to one of the arches of the Baths of Caracalla [in Rome]. This is actually damage to the arch brought to light during restoration work over a half a century ago. The crack in the arch is in no relation to the recent earthquake damage, but is due to the lack of regular routine maintenance, such as the loosing of bricks and fragments falling from the top of some of the walls. The Baths of Caracalla, the Palatine Hill and the other monuments of ancient Rome, require regular care, which in some cases has been recently been obviously distorted [as reported in the Italian media and by Under-Secretary of Culture Francesco Giro, etc.]. It is rather ugly, to blame such damages on recent real tragic events.” [Trans. English, M. G. Conde].

Fonti / source:

1). ELISABETTA POVOLEDO, Damage to Historical Monuments ‘Significant.’The New York Times (Online edition). April 6, 2009 / 06.04.2009, cfr: =

http://www.nytimes.com/2009/04/07/world/europe/07damage.html?_r=2

1.1). Editors of SAFE.ORG, Earthquake damages Baths of Caracalla, (Tuesday, April 7, 2009 / 07.04.2009), cfr: =

http://safecorner.savingantiquities.org/2009/04/earthquake-damages-baths-of-caracalla.html

2). Prof. Adriano La Regina, Dal Palatino alle Terme di Caracalla la vera emergenza non è il sisma, La Repubblica ed. Roma (14.04.2009), cfr: =

http://eddyburg.it/article/articleview/13021/0/122/

MARTIN G. CONDE
WASHINGTON DC, USA
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